造纸废水除了具有流量大、污染严重、处理难等特点外，还具有以下特点：污染物浓度高，含有大量的原料溶出物和化学添加剂；难降解的有机物成分多，可生化性差，木素、纤维素类等物质采用活性污泥法难以降解；废水成分复杂，除原料溶出物外，有的还含有硫化物、油墨、絮凝剂等对生化处理不利的化学品；废水流量和负荷波动幅度大，并伴有纤维、化学品溢泄，水量和负荷波动对生化处理系统的稳定运行非常不利。